这个阶段，帝位按照典制是世袭的，但是由于政治斗争情况复杂，所以真正世袭的皇帝并不多，军队在帝位争夺中往往起着决定性的作用在经历了公元1世纪和2世纪前期的繁荣后，由于版图的不断扩大国力的过度消耗蛮族的崛起和不断入侵，便帝国的统治出现了前所未有的危机，强极一时的罗马帝国处于江河；比如，爱德华吉本在他的罗马帝国衰亡史中就认为罗马衰败的原因之一是“蛮族的入侵”3而奥托基弗更是在他的古罗马风化史中...